安全库存又被称作缓冲库存，用于应对销售需求波动和供应链不确定性，如订货期间需求的临时增长或到货延期等情况，设置安全库存的目的就是确保企业能够持续运营并满足客户需求。安全库存的计算通常基于数理统计，考虑需求和供应的变动，使用正态分布、标准差、期望服务水平等工具进行量化分析。

注：库存=周转库存（总是被使用的）+安全库存（缓冲库存，偶然被使用的）+呆滞库存（总不被使用）

安全库存水平与缺货概率成反比，即安全库存越高，缺货的可能性越低，但同时也会增加库存成本和可能的过剩库存。企业需要根据具体物品的用途、客户需求和供需波动情况，合理设置安全库存水平，以平衡服务水平和成本之间的关系。

零库存是一种理想状态，通过实施特定的库存控制策略，实现库存量的最小化。但是，零库存并不是指仓库的物料数量真正为零，而是指物料在采购、生产、销售、配送等经营环节中不以仓库存储的形式存在，而是处于周转的状态。丰田公司就是一个成功实施零库存策略的例子，他们通过不断优化生产流程、建立强大的供应链合作关系以及采用精确的需求预测，实现了零库存，并成为世界上最大的汽车制造商之一。

注：库存合理，就是说库存不少不多、不晚不早。不少，是正好满足物料平衡；不多，就是经济批量、运输批量等尽量少。不晚，从时间维度刚刚好满足开工要求；不提前到料形成不必要的库存。

然而，真正的零库存企业是不存在的，因为完全的零库存意味着没有任何缓冲来应对供应链中的任何波动或延迟。大多数企业会采用某种形式的库存管理，以确保能够满足客户需求并保持运营的连续性。例如，美的集团实行了供应商管理库存(VMI) 和“管理经销商库存”，形成整合竞争优势，但并非完全没有库存。

注：缓冲（时间缓冲、库存缓冲、产能缓冲）=0 的现实是不存在的。

总的来说，安全库存是必要的，因为它帮助企业应对不确定性，而零库存更多是一种管理理念，旨在最小化库存水平以提高效率和降低成本。在实际操作中，企业需要根据自身情况和市场环境，找到安全库存和零库存理念之间的平衡点。

注：制造企业平衡才是王道！物料的流动平衡：品种的平衡、数量的平衡、时间的平衡。